طالبة دكتوراه بالجامعة الأمريكية تستكشف طرق جديدة لتشخيص مرض سرطان الكبد

تسعى لبنى مراد، خريجة الجامعة الأمريكية بالقاهرة في عامي 2007 و2011، والتي تدرس لنيل درجة الدكتوراة ببرنامج التكنولوجيا الحيوية بالجامعة حاليا، لإيجاد طرق جديدة لتشخيص مرض سرطان الكبد عن طريق الكشف عنه في المراحل الأولى من الإصابة به مع تقليل آلام الاختبارات التقليدية التي يعاني منها المريض.
تقول لبنى مراد “كلنا سمعنا عبارة لا ربح أو نتيجة بدون ألم. وبالرغم من ذلك، أحاول في رسالتي العلمية، إثبات أن هذه العبارة ليست صحيحة في كل الأحوال”.
جدير بالذكر أن لبنى فازت في مسابقة “أطروحة في 3 دقائق” أو Three Minute Thesis (3MT) التي أُقيمت بالجامعة الأمريكية بالقاهرة مؤخرا من خلال تقديم رسالتها العلمية الفائزة.
وأوضحت “آمل أن أتمكن من استخدام هذه الجزيئات الصغيرة، المسماة جزيئات الحمض النووي الريبي الميكروية أو الرنا الميكروية والتي تسري في الدم والتي يطلق عليها العلماء اسم العقل المدبر للجينوم أو مجموع التركيب الجيني لأن لديها قدرة هائلة على التحكم في الجينات والجينوم الخاصة بنا”.
ولفتت إلى أنه نتيجة لقيام سرطان الكبد بتغيير مستوى الرنا الميكروية في الدم، يمكن استخدام الجزئيات في الكشف عن هذا المرض. “تتواجد الرنا الميكروية في الدم وفي الكبد أيضاَ، ويختلف مستوى الرنا الميكروية حسب إصابة شخص ما بمرض في الكبد من عدمه. وبالتالي، إذا تم قياس الرنا الميكروية الموجودة بالكبد وتم مقارنتها بالمستويات الطبيعية، سنتمكن من استخدامها عند التشخيص أو الكشف المبكر لسرطان الكبد.
وتعتقد لبنى أنه يمكن استخدام اختبارات الدم البسيطة هذه بدلا من الاختبارات التقليدية مثل أخذ عينة من الكبد لتحليلها، قائلة “تكمن الفكرة وراء “بدون ألم” في أن مثل هذا الاختبار البسيط سيوفر على المريض مشقة أخذ عينة من الكبد من أجل التأكد من إصابته بسرطان الكبد.” تضيف مراد أن اختبارات الدم تقلل من الخطورة والآلام التي تسببها عملية أخذ العينة مع إتاحة الفرصة للكشف المبكر عن سرطان الكبد.
ويعتبر هذا البحث هام بالنسبة لمصر بوجه خاص، حيث يعد معدل الإصابة بمرض التهاب الكبد الوبائي في مصر الأعلى على مستوى العالم، وهو المرض الذي يرتبط بشكل وثيق بسرطان الكبد. وتشير “يعتبر شخص واحد من بين كل عشرة أشخاص في مصر مصاب بمرض التهاب الكبد الوبائي. لقد أثر هذا المرض على كل أسرة مصرية تقريباً، ويعد أحد الأعراض الجانبية له تطور الحالة إلى الإصابة بسرطان الكبد”.
يشار إلى أن مسابقة أطروحة في 3 دقائق بدأت في الأصل بمبادرة من جامعة كوينزلاند في أستراليا عام 2008، وهي مسابقة بحثية دولية لطلاب الدراسات العليا في جميع أنحاء العالم. واليوم، أصبحت تُقام في أكثر من 170 جامعة في 18 دولة حول العالم.. وقد أُقيمت المسابقة بالجامعة الأمريكية بالقاهرة لأول مرة في العام الماضي، والتي نظمها برنامج الدكتوراة بكلية العلوم والهندسة.
ويُطلب من المتسابقين شرح بحثهم وحجتهم وسبب أهميته في مدة 3 دقائق أمام مجموعة من الحكام وبأسلوب يفهمه جمهور غير متخصص في المجال المعني.. ويختار الحكام فائزين في المركزين الأول والثاني، كما يقوم الجمهور بدوره باختيار فائز. ويتم وضع العرض الفائز على الموقع الرسمي للمسابقة التابع لجامعة كوينزلاند.
تقول آمال عيسوي، أستاذ الهندسة الميكانيكية والعميد المشارك للدراسات العليا والأبحاث بالجامعة الأمريكية بالقاهرة:”استخدمت لبنى الثلاث دقائق الخاصة بها وشريحة عرض ثابتة لشرح أهمية بحثها بشكل فعال للغاية، ونجحت في جذب اهتمام الحكام والجمهور”.
ومن خلال مشاركة بحثها، تأمل لبنى مراد أن تساهم في مكافحة مرض السرطان، قائلة “يهمني كثيراً أن يكون الناس على علم ببحثي لأنه يفتح الباب لإحداث المزيد من التقدم في مجال تشخيص مرض سرطان الكبد. فقد تسبب هذا المرض في شعور الملايين من الأشخاص حول العالم بالكثير من الآلام”.
ومنذ انتهاء المسابقة، تعكف مراد على العمل على الجزء المعملي من بحثها، كما قامت بتقديم بحثها في برلين وباريس. وبخلاف بحثها، تآمل لبنى أن تلهم الآخرين وتحثهم على الاهتمام بالعلوم والأبحاث “آمل، من خلال شرح وتوضيح بحثي والنتائج المترتبة عليه، أن أشجع وأحفز علماء المستقبل من الشباب للقيام بمثل ما أقوم به، مثلما يحفزني أساتذتي”.